La plupart des troubles du sommeil résultent de l’apnée obstructive du sommeil et du syndrome de stress post-traumatique.
Si des facteurs comme l’anxiété et l’hyperexcitation peuvent rendre difficile l’endormissement, la sensibilité au bruit peut provoquer des troubles du sommeil.
Les troubles du sommeil commencent généralement à se manifester si vous souffrez de souvenirs traumatisants dus à un événement traumatique.
Les événements traumatiques vécus par les vétérans de guerre et même les survivants d’agressions sexuelles s’accompagnent généralement de dépression.
Dormir beaucoup ou plus longtemps que d’habitude est l’un des signes évidents de troubles du sommeil que vous remarquerez chez ces personnes.
Le SSPT étant un trouble mental courant chez les anciens combattants, certaines études suggèrent que la prise en charge de l’apnée du sommeil par un traitement PPC (pression positive continue) peut contribuer à réduire considérablement les troubles anxieux, les cauchemars et d’autres symptômes du SSPT.
Cependant, pour que cela réussisse, un traitement cohérent est nécessaire.
Selon une étude, les symptômes du syndrome de stress post-traumatique et de l’apnée obstructive du sommeil sont très répandus chez les jeunes vétérans. À partir de ces déductions, il est assez clair qu’il existe un lien entre le SSPT et le trouble du sommeil, l’apnée du sommeil.
Les troubles du sommeil et les problèmes de sommeil en général peuvent entraîner des rythmes de sommeil irréguliers en raison de la relation entre ces deux affections.
Alors, quel est le lien entre les deux ? Lisez ce qui suit pour le savoir.
Quelles sont ces deux affections ?
Outre la guerre et les agressions sexuelles, les violences physiques, les catastrophes naturelles et d’autres événements sont également des déclencheurs importants du SSPT.
En raison des images horribles, des flashbacks et des cauchemars qui accompagnent ces événements, les victimes sont plus susceptibles de développer des troubles mentaux comme l’apnée du sommeil.
Ainsi, pour mieux comprendre la corrélation entre ces deux troubles, il est impératif de comprendre ce qu’ils sont.
Qu’est-ce que le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) ?
Comme nous l’avons déjà mentionné, le syndrome de stress post-traumatique est un trouble mental fréquent chez les personnes qui ont vécu des événements traumatisants comme la violence.
Le SSPT se manifeste généralement dans les six premiers mois ou même immédiatement après l’événement traumatique.
Plus important encore, cela ne signifie pas nécessairement que vous souffrirez de SSPT après avoir subi un traumatisme.
Toutefois, la plupart des personnes appartenant à cette catégorie présentent des symptômes traumatiques pendant un certain temps.
Ces manifestations sont des réactions normales à l’événement traumatique qu’une personne a vécu. D’autre part, certaines personnes se rétablissent progressivement et arrivent à accepter ce qui s’est passé.
Une thérapie appropriée et des médicaments comme les dépresseurs du système nerveux central peuvent aider à améliorer les symptômes associés au SSPT en quelques .
Bien que d’autres recherches soient nécessaires dans ce domaine de la santé mentale, de nouvelles études indiquent qu’on estime à une personne sur trois le nombre de personnes touchées par le SSPT ayant vécu une expérience traumatisante. Malheureusement, on ne sait pas exactement pourquoi certains développent un SSPT et d’autres pas.
Signes et symptômes du SSPT
En tant que l’un des principaux troubles psychiatriques, le SSPT présente un large éventail de symptômes, ce qui le rend relativement visible. Les personnes atteintes de SSPT peuvent présenter les symptômes suivants ;
- Difficultés à éviter les rappels et les flashbacks de certains événements traumatiques. Il s’agit généralement de personnes, de pensées, de lieux et de sentiments. D’autres déclencheurs sont des situations ou des activités similaires à l’événement. Dans une telle situation, la personne peut se sentir détachée, engourdie ou même vide.
- Revivre l’expérience traumatique. Par le biais de flashbacks, de cauchemars ou de souvenirs, ils peuvent revivre l’événement traumatique de façon répétée, ce qui peut les rendre intensément émotifs ou même les faire réagir physiquement. Les patients souffrant de SSPT qui revivent un événement traumatique ont tendance à ressentir des palpitations cardiaques, des sueurs, des crises de panique et de l’anxiété.
- Les personnes souffrant de SSPT ont tendance à être excessivement vigilantes. Cette vigilance peut affecter leur santé générale en raison de leur irritabilité et de leur difficulté à dormir. En outre, ces personnes peuvent être constamment à l’affût du danger et avoir une capacité de concentration réduite.
- Avoir des changements d’humeur – caractérisés par des troubles de l’humeur – et des pensées négatives. Les pensées négatives les font généralement se sentir engourdies, en colère et coupables ou ont des perceptions selon lesquelles « le monde n’est pas sûr » ou « ils sont mauvais »
Notez qu’un médecin certifié ne peut diagnostiquer le SSPT que si le patient présente des signes et des symptômes dans les quatre domaines mentionnés ci-dessus. En outre, la personne affectée doit avoir ressenti les symptômes pendant au moins un mois.
Le diagnostic peut également être posé si la personne concernée éprouve des difficultés à mener à bien son travail quotidien, ses relations et même ses études. Les expériences dissociatives sont également fréquentes chez ces personnes.
Par exemple, elles peuvent donner des descriptions comme « c’était comme si je n’étais pas là » et « le temps s’est arrêté, et tout s’est calmé »
Qu’est-ce que l’apnée du sommeil ?
La plupart des personnes souffrant d’apnée du sommeil sont généralement atteintes d’apnée obstructive du sommeil (AOS).
Le Syndrome d’apnées obstructives du sommeil (SAOS) fait partie des principaux troubles du sommeil qui touchent les anciens combattants. Il se produit principalement lorsque la personne concernée cesse de respirer en raison de l’obstruction des voies aériennes supérieures dans la cavité nasale.
C’est pourquoi il est communément appelé « troubles respiratoires du sommeil ». Le ronflement est un signe majeur indiquant que vous souffrez de SAOS.
Traitement de l’apnée du sommeil
La bonne nouvelle est qu’il existe des traitements pour le SAOS. En général, vous avez le choix entre trois options de traitement. L’une d’elles consiste à pousser votre mâchoire vers l’avant à l’aide d’un embout buccal appelé dispositif de repositionnement mandibulaire lorsque vous dormez.
Une autre option consiste à utiliser une machine spéciale pour maintenir les voies respiratoires nasales ouvertes pendant le sommeil. Ce processus de traitement est communément appelé thérapie PPC, et il s’agit du principal traitement recommandé pour le SAOS.
Malheureusement, plusieurs études soulignent que les patients souffrant de SSPT ont une plus faible adhésion à la pression positive des voies respiratoires.
En raison de cette moindre adhésion à la PPC, les patients souffrant de SSPT ont besoin d’une certaine aide pour entamer le processus de traitement. Il peut s’agir d’optimiser l’observance avec des modes d’appareils avancés comme la thérapie à deux niveaux et le choix d’un masque approprié.
La chirurgie est également une autre option en fonction de la gravité de votre état. La procédure chirurgicale du SAOS peut aider à raidir ou à rétrécir les tissus obstruants, à élargir les amygdales ou à retirer les tissus cellulaires en excès.
Dans les cas où la gravité des symptômes est légère ou modérée, l’embout buccal devrait suffire.
En dehors de la chirurgie, les autres options sont le traitement des allergies et la perte de poids. L’objectif principal de ces procédures chirurgicales et méthodes de traitement de l’apnée du sommeil est d’élargir les voies respiratoires nasales.
Facteurs de risque de l’apnée du sommeil
Bien que tout le monde puisse développer un SAOS, certains facteurs peuvent vous exposer à un risque élevé ;
- Les personnes qui fument activement sont plus susceptibles de développer un SAOS que les non-fumeurs
- Des amygdales plus grosses
- Les antécédents familiaux peuvent également être un facteur déterminant, surtout si les membres de la famille souffrent d’apnée obstructive du sommeil.
- Le sexe. Après la ménopause, les femmes ont plus de chances de développer un SAOS. Les hommes, en revanche, ont trois fois plus de chances que les femmes préménopausées de développer un SAOS.
- L’âge avancé. Avec l’âge, les risques de développer un SAOS augmentent également. Et à l’âge de 60 et 70 ans, il semble se stabiliser.
- Le diabète peut également augmenter la possibilité de développer un SAOS.
- Obésité
Signes et symptômes du syndrome d’apnée obstructive du sommeil SAOS
Comme pour le SSPT, les signes d’alerte de l’apnée du sommeil sont nombreux et peuvent vous aider à déterminer si vous êtes ou non victime de cette affection.
Le SAOS étant connu pour limiter le flux d’oxygène vers le cerveau, il peut entraîner une mauvaise santé du sommeil. C’est pourquoi de nombreuses personnes se plaignent souvent de somnolence pendant la journée.
En outre, en raison de l’absence d’un flux d’oxygène adéquat dans le corps, vous pouvez ressentir un manque de clarté au réveil le matin ou une somnolence diurne. Les personnes dont le partenaire de sommeil est atteint de SAOS peuvent remarquer ce qui suit ;
- Reniflement
- Halètement
- Ronflement fort
- Chocs
- Respiration interrompue pendant le sommeil
Votre médecin peut détecter certains de ces symptômes lors d’un examen de routine de maintien de la santé. Les autres symptômes que les patients atteints de SAOS peuvent ressentir sont les suivants ;
- Oubli et trous de mémoire
- Maux de tête matinaux
- Somnolence
- Intensification de la dépression
- Les enfants peuvent faire preuve d’hyperactivité
- Mauvais résultats au travail ou à l’école
- Perte d’intérêt sexuel
- Sentiment d’irritabilité
- Réveils constants la nuit
Un SAOS non traité peut vous causer des troubles du sommeil, ce qui peut avoir des conséquences négatives sur votre santé.
Plus important encore, si vous êtes conducteur, vous devez consulter immédiatement un médecin si vous pensez être atteint de SAOS. En effet, de nombreux accidents de voiture mortels sont dus à l’apnée obstructive du sommeil.
Le lien entre le SSPT et l’apnée du sommeil
Les patients souffrant d’un syndrome de stress post-traumatique et d’apnée obstructive du sommeil regroupés dans un même paquet ont tendance à ressentir de graves symptômes de SSPT. Notamment, ces symptômes sont généralement dus à l’apnée du sommeil.
En fait, selon la Fondation du sommeil, environ 10 à 90 % des personnes souffrant de stress post-traumatique souffrent d’apnée du sommeil.
Comme indiqué précédemment, les vétérans de guerre constituent la population la plus touchée. Une étude montre que les personnes souffrant de SSPT sont plus susceptibles de développer une apnée du sommeil.
Depuis que la gravité du lien entre les deux a été établie, d’autres recherches indiquent que la sévérité des symptômes du SSPT peut intensifier l’apnée du sommeil. La raison en est que de multiples facteurs aggravant le SSPT peuvent également amplifier l’apnée du sommeil.
Certains signes sont l’insomnie, la somnolence diurne et la privation prolongée de sommeil. Les autres symptômes courants de l’apnée du sommeil et du SSPT sont les suivants ;
- Augmentation des pensées et des risques suicidaires
- Risque élevé de mourir prématurément
- Dépression sévère
- Mauvaise qualité du sommeil et du mode de vie en général
Malheureusement, bien qu’il existe un lien entre ces deux pathologies, le mécanisme qui les relie n’est pas encore connu. Selon certaines théories, il serait probablement dû à une interaction complexe partagée avec les voies neuroendocriniennes et la fragmentation du sommeil.
Il faut savoir que c’est pendant le sommeil paradoxal (mouvements oculaires rapides) que l’apnée du sommeil est généralement la plus grave.
En outre, pendant le sommeil paradoxal, les muscles restent paralysés pour empêcher la personne affectée de faire des rêves vivaces. Ce type de paralysie peut exacerber les facteurs de risque de l’apnée du sommeil en restreignant également les muscles des voies respiratoires nasales.
La vérité indéniable est que la relation complexe entre ces deux conditions nécessite davantage de recherches. Mais un traitement efficace de l’apnée du sommeil peut contribuer à atténuer les symptômes du SSPT.
Complications des symptômes entre l’apnée obstructive du sommeil et le SSPT
Compte tenu de leur relation, il arrive qu’une affection semble aggraver les symptômes de l’autre. D’après les nouvelles recherches scientifiques, l’apnée du sommeil peut porter un coup fatal à votre sommeil réparateur normal.
Si vous souffrez du syndrome de stress post-traumatique, l’apnée du sommeil peut aggraver les symptômes de ce syndrome. Les signes comprennent, entre autres, l’intensification des cauchemars et le stress chronique.
Selon certaines théories, il existe une forte probabilité de se réveiller lors d’événements obstructifs légers. Les risques accrus d’hypervigilance du SSPT alimentent principalement ce phénomène. En général, les conséquences sont l’interruption et la fragmentation du sommeil.
De manière surprenante, les effets de l’apnée du sommeil sur le SSPT peuvent avoir une portée considérable jusqu’au niveau des idées suicidaires.
Une étude de 2018 a observé une relation directe entre les symptômes du SAOS et l’augmentation des idées suicidaires, principalement chez les patients atteints de SSPT.
De telles découvertes ont conduit à la création du numéro de la ligne nationale de prévention du suicide ; le 988. Il s’agit d’aider les patients souffrant de SSPT à ne pas mettre en œuvre leurs idées suicidaires.
Service secondaire, apnée du sommeil et SSPT
En raison de l’augmentation des cas de SSPT et des symptômes d’apnée du sommeil chez les vétérans militaires, le gouvernement américain a mis en place de nombreux programmes pour gérer les affaires des vétérans civils.
Par exemple, pour aider ceux qui ont des problèmes de santé mentale, comme le SSPT lié au combat, par le biais d’une thérapie.
Les vétérans de guerre, jeunes ou âgés, ont droit à ces avantages pour autant qu’ils souffrent des conditions mentionnées. En tant qu’ancien combattant, vous devez démontrer les éléments suivants pour établir un lien direct avec le service :
- Blessure, maladie ou événement en cours de service
- Si vous souffrez d’une affection diagnostiquée existante.
- Si votre affection diagnostiquée a un lien avec l’événement en service
En général, si les conditions mentionnées ci-dessus sont remplies, alors le PTSD et l’apnée du sommeil se voient automatiquement accorder le lien avec le service. Une autre voie de connexion de service que les vétérans peuvent choisir comme alternative viable est la connexion de service secondaire.
Ce type de connexion résulte généralement d’une affection déjà établie liée au service. De plus, il doit y avoir un lien entre l’invalidité liée au service du vétéran et l’avis de lien médical. Dans l’ensemble, les anciens combattants peuvent établir des liens de service secondaires s’ils développent l’apnée du sommeil si, au départ, ils souffrent de SSPT.
Réflexions finales
Si l’apnée du sommeil n’est pas traitée, elle peut avoir un impact négatif sur votre sommeil. Certaines personnes souffrant de SSPT peuvent présenter une fragmentation amplifiée du sommeil, généralement identifiée par des réveils fréquents, une libération accrue de cortisol et des cauchemars.
En termes de traitement, l’apnée du sommeil et le SSPT nécessitent des approches différentes.
Si vous souffrez des deux, vous devez consulter votre médecin ou votre thérapeute pour établir le meilleur plan de traitement.
Cependant, il vous faudra du temps pour essayer plusieurs stratégies avant de parvenir au bon plan de traitement. En particulier, le fait de s’en tenir à long terme à un plan de traitement particulièrement efficace de votre choix peut donner des résultats très positifs.
